Ιός Ανθρώπινων Θηλωμάτων (HPV): Συμπτώματα, Διάγνωση και Θεραπεία

Τι είναι ο Ιός των Θηλωμάτων

Ο όρος ιός των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV) περιλαμβάνει πάνω από 100 γενετικά παρόμοια στελέχη ιών, καθένα από τα οποία αναγνωρίζεται με έναν αντίστοιχο αριθμό.

Πολλά από αυτά είναι πρακτικά αβλαβή, αλλά άλλα μπορούν να προκαλέσουν δυσάρεστους σχηματισμούς καλοήθους ή κακοήθους φύσης σε διάφορα μέρη του σώματος, όπως ο τράχηλος της μήτρας, ο πρωκτός, ο λαιμός, το πέος και άλλα.

Ο πιο συνηθισμένος τρόπος διάδοσης της ιικής λοίμωξης είναι μέσω οικείων επαφών κατά τη διάρκεια διαφόρων τύπων σεξουαλικών δραστηριοτήτων.

Παρά την έλλειψη κλινικών εκδηλώσεων, ωστόσο, τα ιικά σωματίδια μπορούν να παραμένουν στον οργανισμό μας για μεγάλο χρονικό διάστημα και τελικά να οδηγήσουν σε προβλήματα υγείας.

Παράγοντες κινδύνου για την ασθένεια

Όντας σεξουαλικώς μεταδιδόμενη λοίμωξη, ο HPV εξαπλώνεται μέσω της συνουσίας και διαφόρων τύπων σεξ. Ο καθένας που έχει σεξουαλική ζωή διατρέχει κίνδυνο μόλυνσης με κάποιο από τα 100 στελέχη του ιού, ακόμα κι αν έχει μόνο έναν σεξουαλικό σύντροφο.

Ο λόγος γι’ αυτό είναι ότι ο ιός μπορεί να μεταδοθεί χωρίς ο ίδιος ο φορέας να παρουσιάζει κλινικά συμπτώματα.

Παρόλα αυτά, ορισμένοι παράγοντες κινδύνου αυξάνουν την πιθανότητα μόλυνσης με αυτόν τον ιδιαίτερα μεταδοτικό ιό.

Αυτοί είναι:

• Πολλαπλοί σεξουαλικοί σύντροφοι: Αυτός ο παράγοντας δεν χρειάζεται εξήγηση. Όσο περισσότεροι σύντροφοι, τόσο μεγαλύτερος ο κίνδυνος κάποιος από αυτούς να είναι φορέας/μεταδότης τουλάχιστον ενός στελέχους του ιού.
• Σεξ χωρίς προφυλάξεις: Σε αυτά περιλαμβάνονται τα προφυλακτικά ή τα οδοντικά φράγματα από λάτεξ.
• Εξασθενημένο ή αδύναμο ανοσοποιητικό σύστημα: Είτε λόγω χρόνιων ασθενειών είτε λόγω λήψης φαρμάκων, ένα πιο αδύναμο ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να αντιμετωπίσει προβλήματα στην απόκρουση του ιού και στον έλεγχο της αναπαραγωγής του.
• Πρώιμη σεξουαλική δραστηριότητα: Οι έφηβοι και οι νεαροί που ξεκινούν τη σεξουαλική τους ζωή νωρίτερα έχουν υψηλότερες πιθανότητες να έρθουν σε επαφή και να μολυνθούν από τον HPV.
• Κάπνισμα: Λόγω της επίδρασής του σε ολόκληρο το σώμα και ως τοπικός καρκινογόνος παράγοντας, το κάπνισμα συνδέεται με υψηλότερο κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του λαιμού που προέρχεται από τον HPV.

Δεν υπάρχει εγγύηση ότι δεν θα συναντήσουμε αυτόν τον ιό ή ότι δεν θα μολυνθούμε από αυτόν. Ωστόσο, η αποφυγή των παραπάνω παραγόντων κινδύνου και συμπεριφορών μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο.

Διάδοση του HPV

Ο ιός των ανθρωπίνων θηλωμάτων είναι ιδιαίτερα μεταδοτικός (πολύ заразικός) και μπορεί να εξαπλωθεί μέσω άμεσης επαφής με το δέρμα ή τους βλεννογόνους κατά τη διάρκεια σεξουαλικής επαφής.

 

Ανοσοποιητική ασπίδα

Γρήγορη προσθήκη    

Σαμπούκο

Υποστήριξη για το ανοσοποιητικό και την καρδιακή υγεία

85 reviews

€20,95

 

-13%

Γρήγορη προσθήκη    

Βιταμίνη Ε

Ισχυρό αντιοξειδωτικό για το δέρμα, την καρδιά και το ανοσοποιητικό σύστημα

81 reviews

€13,95 €15,95

Είναι σημαντικό να τονίσουμε ξανά ότι δεν μπορούμε να αποτρέψουμε συνειδητά τη μόλυνση, καθώς στην πλειονότητα των περιπτώσεων ο φορέας του ιού δεν παρουσιάζει συμπτώματα ή κλινικές εκδηλώσεις.

Τα προφυλακτικά μέσα μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο εξάπλωσης του ιού των ανθρωπίνων θηλωμάτων, αλλά δεν μπορούν να τον εξαλείψουν πλήρως, καθώς ο ιός μπορεί να μολύνει περιοχές που δεν καλύπτονται από αυτά τα εμπόδια.

Συμπτώματα και πώς να τα αναγνωρίσετε

Αυτό είναι ένα από τα πιο δύσκολα και χαρακτηριστικά στοιχεία αυτού του ιού. Η πλειονότητα των ανθρώπων δεν γνωρίζει ότι έχει μολυνθεί και δεν έχει καμία ενόχληση, γεγονός που επιτρέπει την εύκολη μετάδοσή του.

Παρόλα αυτά, ο ιός έχει τις εκδηλώσεις του, με τη συμπτωματολογία να ποικίλλει:

• Γεννητικά κονδυλώματα: Είναι μικροί, γκριζωποί ή με χρώμα δέρματος καλοήθεις όγκοι (θηλώματα) συνήθως στην περιοχή των γεννητικών οργάνων, που μπορεί να σχηματίσουν ομάδες.
• Θηλώματα σε άλλα μέρη: Τα ίδια μπορεί να εμφανιστούν και σε άλλες, μη οικείες περιοχές.
• Ανωμαλίες στον τράχηλο της μήτρας: Στις γυναίκες, ο ιός μπορεί να προκαλέσει δυσπλασία και μεταπλασία των κυττάρων του τραχήλου της μήτρας (εκφύλιση), που μπορεί να διαπιστωθεί με κυτταρολογική εξέταση και αποτελεί πιθανή προκαρκινική κατάσταση.

Στην εμφάνιση κάποιου από τα παραπάνω συμπτώματα, είναι καλό να συμβουλευτείτε γιατρό για να διαπιστωθεί το συγκεκριμένο στέλεχος και να εκτιμηθούν οι κίνδυνοι που συνδέονται με αυτό.

Πιθανές επιπλοκές

Οι περισσότερες λοιμώξεις με τα διάφορα στελέχη του ιού των θηλωμάτων αυτοϊώνται και περιορίζονται από τον οργανισμό χωρίς να προκαλούν σοβαρή βλάβη.

Ορισμένα, ωστόσο, συνδέονται με την ανάπτυξη καρκίνου. Τα στελέχη υψηλού κινδύνου, που αποδεδειγμένα προκαλούν καρκίνο, είναι τα HPV-16 και HPV-18. Αυτά μπορούν να οδηγήσουν στην ανάπτυξη καρκίνου του τραχήλου της μήτρας, καρκίνου του πρωκτού, καρκίνου του πέους και καρκίνου του λαιμού.

Ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας έχει το υψηλότερο ποσοστό από αυτές τις κακοήθεις ασθένειες, ενώ οι άλλοι τύποι μπορούν να επηρεάσουν εξίσου άνδρες και γυναίκες.

Πολύ λιγότερο ανησυχητικό, αλλά παρόλα αυτά προβληματικό, είναι ότι τα κονδυλώματα και τα θηλώματα προκαλούν δυσφορία και προκαλούν ψυχολογικό και συναισθηματικό στρες στον πάσχοντα, καθώς και πιθανές διαταραχές στη σεξουαλική ζωή.

Υπάρχει εμβόλιο

Σε αντίθεση με πολλούς άλλους ιούς, για τον HPV η απάντηση σε αυτό το ερώτημα είναι «Ναι». Έχουν αναπτυχθεί εμβόλια κατά των πιο επιβλαβών και επικίνδυνων στελεχών του ιού.

Το πιο γνωστό εμβόλιο είναι το Gardasil, το οποίο προστατεύει από τα στελέχη 6, 11, 16 και 18. Τα δύο πρώτα συνδέονται με την εμφάνιση και ανάπτυξη καλοήθων κονδυλωμάτων, ενώ τα άλλα δύο συνδέονται με την ανάπτυξη διαφόρων τύπων καρκίνου, όπως αναφέρθηκε παραπάνω.

Ένα άλλο συχνά χρησιμοποιούμενο εμβόλιο είναι το Cervarix, το οποίο έχει αναπτυχθεί κατά των καρκινογόνων στελεχών 16 και 18.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η αποτελεσματικότητα του εμβολιασμού είναι υψηλότερη όταν γίνεται πριν το άτομο φτάσει στη σεξουαλική ωριμότητα, ήδη από την ηλικία των 12 ετών.

Παρόλα αυτά, μπορεί να χορηγηθεί μέχρι την ηλικία των 26 ετών, και σε ορισμένες περιπτώσεις, κατόπιν ιατρικής κρίσης, και αργότερα.

Προληπτικά μέτρα

Εκτός από τον εμβολιασμό, τα υπόλοιπα μέτρα πρόληψης είναι ξεκάθαρα. Αφού γνωρίζετε τους παράγοντες κινδύνου για τη διάδοση, είναι καλό να προσπαθείτε να έχετε λιγότερους και σταθερούς σεξουαλικούς συντρόφους, να χρησιμοποιείτε προφυλακτικά μέσα, να διατηρείτε καλό ανοσοποιητικό σύστημα και να αποφεύγετε το κάπνισμα.

Οι τακτικές εξετάσεις ελέγχου μπορούν να σας προστατεύσουν από την ανάπτυξη του ιού.

Διάγνωση και εξετάσεις

Ο ιός των θηλωμάτων συνήθως διαγιγνώσκεται μέσω εξετάσεων ελέγχου. Για τις γυναίκες, οι πιο συνηθισμένες μέθοδοι και διαγνωστικά εργαλεία είναι η κυτταρολογική εξέταση ή το τεστ HPV. Συνήθως, αυτές οι εξετάσεις πραγματοποιούνται κατά τη διάρκεια τακτικών γυναικολογικών εξετάσεων.

Στους άνδρες, η διάγνωση γίνεται κυρίως κλινικά, καθώς μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν εγκεκριμένες εξετάσεις για την ανίχνευση του ιού στους άνδρες.

Και στα δύο φύλα, μερικές φορές απαιτείται βιοψία για την τελική διάγνωση και την απόδειξη του ιικού αιτίου.

Θεραπεία του Ιού των Θηλωμάτων

Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει ανεπτυγμένη θεραπεία για αυτόν τον ιό, αλλά τα συμπτώματα και οι επιπλοκές μπορούν σε μεγάλο βαθμό να κατασταλούν και να περιοριστούν.

Τα γεννητικά κονδυλώματα, που προκαλούνται από τα στελέχη χαμηλού κινδύνου του ιού των θηλωμάτων, μπορούν να θεραπευτούν με τοπικά φάρμακα (με άμεση εφαρμογή), κρυοθεραπεία (κατάψυξη) ή αφαίρεση με λέιζερ.

Επιπλέον, σε περίπτωση λοίμωξης με HPV, η ανοσοθεραπεία έχει καλό αποτέλεσμα και συχνά μετά από έναν κύκλο λήψης ισοπρινοσίνης, για παράδειγμα, τα κονδυλώματα υποχωρούν. Αυτή η υποχώρηση μπορεί να είναι μόνιμη ή να επανεμφανιστούν σε επόμενη πτώση της ανοσίας.

Στις γυναίκες με ορατές αλλαγές στον τράχηλο της μήτρας, εκτός από την ανοσοθεραπεία, μπορεί να πραγματοποιηθεί χειρουργική αφαίρεση της πληγείσας περιοχής για την πρόληψη της ανάπτυξης καρκίνου.

Σε περιπτώσεις επιβεβαιωμένου και αποδεδειγμένου καρκίνου, απαιτείται χημειοθεραπεία και ακτινοθεραπεία, και μερικές φορές χειρουργική αφαίρεση του οργάνου (υστερεκτομή) ή συνδυασμός όλων αυτών.

Άλλες συμβουλές από ιατρικούς ειδικούς

Οι ιατρικοί ειδικοί συμβουλεύουν να παρακολουθούμε για την παρουσία λοίμωξης με αυτόν τον ιό μέσω τακτικών εξετάσεων ελέγχου και να εμβολιαζόμαστε κατά του ιού, ιδιαίτερα αν ανήκουμε σε κάποια από τις ομάδες υψηλότερου κινδύνου.

Επιπλέον, είναι σημαντικό να διατηρούμε το ανοσοποιητικό μας σύστημα σε φόρμα, προσπαθώντας να ακολουθούμε έναν φυσικό και υγιεινό τρόπο ζωής.

Πότε να συμβουλευτείτε γιατρό

Στην εμφάνιση γεννητικών κονδυλωμάτων, είναι καλό να συμβουλευτούμε γιατρό για να διαπιστωθεί η παρουσία και άλλων, πιο επικίνδυνων στελεχών.

Η εμφάνιση συμπτωμάτων καρκίνου σε διάφορες περιοχές που επηρεάζονται από τον ιό αποτελεί επίσης σοβαρό λόγο ανησυχίας, καθώς δυστυχώς, όταν αποδειχθεί, η έμφαση και η εστίαση μετατοπίζονται από τον ιό των θηλωμάτων στη θεραπεία της ογκολογικής ασθένειας.

Αυτά είναι τα συμπτώματα που απαιτούν επείγουσα συμβουλή με ειδικό:

• Συμπτώματα καρκίνου του πρωκτού: Εμφάνιση πολυποειδούς σχηματισμού/σχηματισμών, που προέρχονται από τον πρωκτό ή τον πρωκτικό σωλήνα, που μπορεί να αιμορραγούν ή να εκκρίνουν βλέννα. Αυτό είναι ένα εξαιρετικά ανησυχητικό σύμπτωμα, που απαιτεί επείγουσα ιατρική παρέμβαση.

• Συμπτώματα καρκίνου του λαιμού: Δυσκολία στην κατάποση, αλλαγή στη φωνή, εμφάνιση όγκων (διευρυμένων λεμφαδένων) στην περιοχή του λαιμού είναι συμπτώματα καρκίνου του λαιμού.
• Συμπτώματα καρκίνου του πέους: Αλλαγή στο δέρμα του σώματος ή της κεφαλής του πέους, παραμόρφωση και ανάπτυξη σχηματισμού που μοιάζει με κουνουπίδι, είναι σχεδόν σίγουρο σημάδι νεοπλασίας και απαιτεί άμεση συμβουλή με ειδικό.

Οι γυναίκες συχνά διαγιγνώσκονται κατά τη διάρκεια τακτικών γυναικολογικών εξετάσεων, και γι’ αυτό η συμβουλή με γιατρό στις περισσότερες περιπτώσεις γίνεται άμεσα.

Συχνές Ερωτήσεις

Μπορεί να μολυνθούμε με HPV από άτομο χωρίς συμπτώματα;

Ναι, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν παρουσιάζουν συμπτώματα, αλλά μπορούν να μεταδώσουν την ασθένεια.

Ποια είναι τα πιο επικίνδυνα στελέχη του ιού;

Τα στελέχη HPV 16 και HPV 18 είναι αποδεδειγμένα υπεύθυνα για την ανάπτυξη διαφόρων τύπων καρκίνου.

Είναι ασφαλή τα εμβόλια κατά του HPV και πόσο αποτελεσματικά είναι;

Τα εμβόλια κατά του ιού των ανθρωπίνων θηλωμάτων είναι πλήρως ασφαλή, με την αποτελεσματικότητά τους να εξαρτάται κυρίως από το αν έχουν γίνει πριν από την επαφή με τα ιικά στελέχη.