Στην παραδοσιακή ιατρική το βότανο βαλεριάνα είναι πιο γνωστό ως βαλεριάνα. Είναι ευρέως γνωστό για τις διάφορες εφαρμογές του στην ιατρική και είναι γνωστό στην ανθρωπότητα ήδη από την αρχαιότητα. Ο Ιπποκράτης, θεωρούμενος πατέρας της ιατρικής, ήταν ο πρώτος που περιέγραψε τις ιδιότητές της, ενώ στην Αρχαία Ρώμη το βότανο χρησιμοποιούνταν ως “θεραπεία για τα πάντα”. Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου οι στρατιώτες την κατανάλωναν ως μέσο αντιμετώπισης νευρικών κρίσεων μετά τις μάχες.
Σήμερα το φυτό συναντάται και στην Ελλάδα, και χρησιμοποιείται ευρέως όχι μόνο στην παραδοσιακή ιατρική, αλλά και ως συστατικό σε πλήθος φαρμάκων και συμπληρωμάτων διατροφής για την ηρεμία του νευρικού συστήματος. Στις επόμενες παραγράφους θα εξετάσουμε τη δράση του στον ανθρώπινο οργανισμό, τι θεραπεύει, καθώς και πώς και πότε πρέπει (ή δεν πρέπει) να χρησιμοποιείται.
Πώς δρα η βαλεριάνα;
Μηχανισμός δράσης στο νευρικό σύστημα
Η βαλεριάνα δρα στο νευρικό σύστημα μέσω της επίδρασής της στο σύστημα GABA του ανθρώπινου εγκεφάλου. Η GABA είναι από τους πιο σημαντικούς νευροδιαβιβαστές του εγκεφάλου και είναι υπεύθυνη για τα επίπεδα άγχους και έντασης. Η βαλεριάνα υποστηρίζει την απελευθέρωση της GABA από τον εγκέφαλο και εμποδίζει την “απορρόφησή” της από τους νευρώνες, διατηρώντας έτσι υψηλά επίπεδα GABA και ταυτόχρονα μειώνοντας τη δραστηριότητα του νευρικού συστήματος.
Επίδραση στον ύπνο, το στρες και την αρτηριακή πίεση
Η βαλεριάνα επιδρά θετικά στον ύπνο. Με την ενίσχυση της GABA μειώνεται ο χρόνος που χρειάζεται κανείς για να αποκοιμηθεί και ο ίδιος ο ύπνος γίνεται πιο ήρεμος και βαθύς. Μειώνει το αίσθημα άγχους, λειτουργώντας ως φυσικό ηρεμιστικό και συμβάλλει στην προληπτική μείωση του στρες σε άτομα με φορτωμένο τρόπο ζωής.
Τα επίπεδα στρες και άγχους μειώνονται, ενώ σε βάθος χρόνου το βότανο μπορεί να βελτιώσει τη συνολική συναισθηματική σταθερότητα του νευρικού συστήματος. Έρευνες δείχνουν ότι μπορεί να βοηθήσει στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης όταν αυτή αυξάνεται λόγω στρεσογόνων καταστάσεων, καθώς και να σταθεροποιήσει τον καρδιακό ρυθμό.
Τι θεραπεύει η βαλεριάνα;
Αϋπνία και διαταραχές ύπνου
Τυπικά συμπτώματα της αϋπνίας είναι η δυσκολία στην έλευση του ύπνου, τα συχνά ξυπνήματα και η ανησυχία κατά τη διάρκεια του ύπνου. Η βαλεριάνα βοηθά στη βελτίωση του ύπνου και των δεικτών του (ποιότητα και βάθος) και μειώνει τον χρόνο που χρειάζεται για να αποκοιμηθεί κανείς. Δεν δρα ως υπνωτικό, αλλά χαλαρώνει το νευρικό σύστημα ώστε ο ασθενής να περάσει φυσικά στον ύπνο. Βοηθά τόσο σε ελαφρές μορφές αϋπνίας όσο και σε χρόνια αϋπνία.
Άγχος, νευρική ένταση και στρες
Το βάμμα βαλεριάνας βοηθά στην ανακούφιση του άγχους και στη μείωση του στρες, διατηρώντας υψηλά επίπεδα GABA στον ανθρώπινο εγκέφαλο. Έτσι μειώνονται τα συναισθηματικά ξεσπάσματα και καταστέλλεται η υπερδιέγερση του νευρικού συστήματος. Οι αγχολυτικές της ιδιότητες ενισχύουν την ηρεμία και τη χαλάρωση του οργανισμού, ακόμη και σε περιπτώσεις ορμονικών αλλαγών και συναισθηματικών υπερφορτίσεων. Σύμφωνα με τον δρ Αμπχινάβ Σινγκ: “Η τακτική λήψη βαλεριάνας, ως μέρος φυτικής θεραπείας, μπορεί να βοηθήσει στην προληπτική αντιμετώπιση στρεσογόνων αντιδράσεων και άγχους.”
Υψηλή αρτηριακή πίεση και καρδιακή υποστήριξη
Η βαλεριάνα επιδρά θετικά όχι μόνο στο νευρικό, αλλά και στο καρδιαγγειακό σύστημα. Απορροφώντας τις συσπάσεις που προκαλούνται από ορμόνες του στρες, βοηθά στην αντιμετώπιση της υπέρτασης και στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης. Η τακτική λήψη της μπορεί να αποτελεί μέρος προληπτικών στρατηγικών για τη διατήρηση υγιούς καρδιάς. Επίσης, η βαλεριάνα προσφέρει προστασία ενάντια σε αρρυθμία και ισχαιμία (έλλειψη παροχής αίματος σε όργανο), μειώνει τον καρδιακό ρυθμό όταν είναι αυξημένος λόγω έντασης.
Γαστρεντερικές ενοχλήσεις (νευρικής προέλευσης)
Βελτιώνοντας τη ροή του αίματος και με την αντισπασμωδική της δράση στους μύες των πεπτικών οργάνων, η βαλεριάνα επιδρά καταπραϋντικά στο πεπτικό σύστημα. Το βότανο μειώνει τους στομαχικούς σπασμούς και τους κολικούς νευρικής προέλευσης, προσφέρει υποστήριξη σε γαστρικές ενοχλήσεις, μειώνοντας το φούσκωμα και τα αέρια, και βοηθά επίσης ενάντια στη γαστρική καούρα. Η τακτική λήψη βαλεριάνας μπορεί να λειτουργήσει ως προληπτικό μέτρο σε άτομα με ευαίσθητο πεπτικό. Βοηθά και στο σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, που χαρακτηρίζεται από κοιλιακό πόνο, φούσκωμα, αέρια, διάρροια και δυσκοιλιότητα.
Άλλες πιθανές εφαρμογές (βάσει ερευνών)
Πέρα από τις παραδοσιακές της χρήσεις στην φυτική θεραπεία διάφορων παθήσεων και ενοχλήσεων, διάφορες έρευνες δείχνουν πιθανές δράσεις ενάντια σε άλλες καταστάσεις όπως κατάθλιψη, επιληψία, ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή (OCD). Σύμφωνα με προκαταρκτικές μελέτες η βαλεριάνα μειώνει τις ιδεοληπτικές σκέψεις σε άτομα με OCD. Μπορεί επίσης να προκαλέσει αντικαταναγκαστικό αποτέλεσμα, επιδρώντας θετικά σε επιληπτικούς, αυξάνοντας τα επίπεδα GABA. Σε ασθενείς με κατάθλιψη, η βαλεριάνα σε συνδυασμό με άλλα βότανα όπως το βαλσαμόχορτο ως μέρος φυτικής θεραπείας, μπορεί να βελτιώσει τη διάθεση.
Πρακτικές συμβουλές χρήσης
Μορφές λήψης (τσάι, βάμμα, κάψουλες, δισκία)
Ανάλογα με τον σκοπό και την ταχύτητα δράσης, η βαλεριάνα λαμβάνεται σε διάφορες μορφές, κυρίως από το στόμα. Από τις πιο διαδεδομένες μορφές λήψης είναι τα βάμματα, τα δισκία και οι κάψουλες, κατάλληλες για πιο μακροχρόνια χρήση. Η αποξηραμένη ρίζα βαλεριάνας μπορεί να καταναλωθεί ως τσάι, ενώ τα βάμματα προσφέρουν ευκολότερη και ταχύτερη απορρόφηση από τον οργανισμό, αν και ενδέχεται να περιέχουν ουσίες ακατάλληλες για παιδιά και εγκύους. Για αυτούς προορίζονται υδατικά ή γλυκερινικά διαλύματα. Η βαλεριάνα μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως συμπλήρωμα διατροφής εάν η ρίζα αλεστεί σε σκόνη.
Προτεινόμενες δόσεις και διάρκεια λήψης
Για προβλήματα ύπνου, καταλληλότερες είναι οι σταγόνες/βάμματα (λόγω της ταχείας απορρόφησης) και οι κάψουλες/δισκία: τυπικός και διαδεδομένος τρόπος λήψης. Η συνήθης δόση είναι 5 ml βάμματος απευθείας από το στόμα ή σε ποτήρι νερό/τσάι ή 1 δισκίο πριν τον ύπνο. Στην κατανάλωση τσαγιού, η βέλτιστη δόση είναι δύο έως τρία γραμμάρια αποξηραμένης ρίζας σε 250 ml βραστό νερό και μισό έως τρία γραμμάρια ημερησίως εάν λαμβάνεται σε μορφή σκόνης. Ανάλογα με την ένταση των συμπτωμάτων, η βαλεριάνα καταναλώνεται για περίπου δύο έως τέσσερις εβδομάδες ώστε να επιτευχθούν εμφανή αποτελέσματα.
Καλύτερη ώρα λήψης για μέγιστο αποτέλεσμα
Εάν καταναλωθεί το πρωί, είναι καλύτερο να λαμβάνεται σε πιο μέτριες ποσότητες για να αποφευχθεί η υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας. Για στομαχικούς πόνους λαμβάνεται πριν ή μετά το φαγητό, ανάλογα με την ευαισθησία του πεπτικού συστήματος. Για προβλήματα ύπνου, για το μέγιστο αποτέλεσμα, είναι καλό να λαμβάνεται μισή έως μία ώρα πριν τον ύπνο.
Πιθανοί κίνδυνοι και αντενδείξεις
Ανεπιθύμητες ενέργειες
Με την τήρηση της προτεινόμενης δόσης βαλεριάνας δεν αναμένεται να εμφανιστούν ανεπιθύμητες ενέργειες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, μπορεί να εμφανιστούν παρενέργειες, παρότι σύντομες. Με πρωινή λήψη υψηλότερων δόσεων είναι πιθανή η εμφάνιση υπνηλίας και ζάλης μέσα στην ημέρα. Λόγω της ηρεμιστικής της δράσης η βαλεριάνα μπορεί να αποτελέσει αιτία πονοκεφάλου και πιο σπάνια αλλεργικής αντίδρασης, όπως κνησμός ή ερεθισμός στο δέρμα.
Αντενδείξεις (εγκυμοσύνη, οδήγηση, αλληλεπιδράσεις με φάρμακα)
Σε ορισμένες ομάδες ανθρώπων η λήψη βαλεριάνας καλό είναι να γίνεται σε συνεννόηση με ειδικό, ώστε να αποφευχθούν πιθανοί κίνδυνοι για την υγεία. Για εγκύους και θηλάζουσες η ιατρική συμβουλή είναι απαραίτητη, ώστε να μην υπάρξουν κίνδυνοι για το έμβρυο. Κατά την οδήγηση και την εργασία με μηχανήματα δεν συνιστάται η κατανάλωση, λόγω πιθανής επιβράδυνσης των αντιδράσεων και μείωσης της εγρήγορσης. Η βαλεριάνα δεν καταναλώνεται μαζί με αλκοόλ ή άλλα ηρεμιστικά, ώστε να μην υπάρξει υπερβολικό κατασταλτικό αποτέλεσμα. Επίσης, δεν συνιστάται για παιδιά κάτω των τριών ετών. Προτείνεται συμβουλή γιατρού και για άτομα με παθήσεις του ήπατος.
Συμβουλές για ασφαλή χρήση
Πάντα να επιλέγετε συμπληρώματα διατροφής από εταιρείες με τα απαραίτητα πιστοποιητικά. Συχνά, για την ύπαρξή τους αρκεί να επισκεφθείτε την ιστοσελίδα ενός καταστήματος. Πριν τη χρήση της βαλεριάνας σε οποιαδήποτε μορφή συνιστάται συμβουλή ειδικού, ώστε να αποφευχθούν πιθανές ανεπιθύμητες αντιδράσεις. Η βαλεριάνα πρέπει να λαμβάνεται στον ενδεδειγμένο χρόνο, η δόση να μην υπερβαίνει το προτεινόμενο όριο και να επιλέγονται προϊόντα υψηλής ποιότητας. Σε περίπτωση εμφάνισης παρενεργειών συνιστάται η διακοπή της κατανάλωσης.
Επιστημονικές έρευνες και γνώμες ειδικών
Οι έρευνες για τη βαλεριάνα και τις θεραπευτικές της ιδιότητες αποδεικνύουν τον τρόπο με τον οποίο η βαλεριάνα επηρεάζει το νευρικό σύστημα και ότι είναι απολύτως ασφαλής για κατανάλωση για μετριοπαθείς περιόδους. Σύμφωνα με διάφορες μελέτες των τελευταίων ετών, η βαλεριάνα βελτιώνει την ποιότητα του ύπνου και μειώνει τον χρόνο για την έλευση του ύπνου όταν λαμβάνεται για περίπου τέσσερις εβδομάδες. Συμβάλλει στη μείωση της κόπωσης, αλλά δεν υπάρχουν αρκετές αναλύσεις σχετικά με την ηρεμιστική επίδραση στο νευρικό σύστημα. Σύμφωνα με άλλες πηγές, η βαλεριάνα έχει τη δυνατότητα να μειώσει τον αριθμό και την ένταση των εξάψεων κατά την εμμηνόπαυση στις γυναίκες.
Ο δρ Αμπχινάβ Σινγκ: “Η ρίζα βαλεριάνας μπορεί να συμβάλει στην επιτάχυνση της έλευσης του ύπνου και στη βελτίωση της ποιότητάς του, αλληλεπιδρώντας με τους υποδοχείς GABA και τη σεροτονίνη στον εγκέφαλο.”
Συμπέρασμα
Η βαλεριάνα, γνωστή και ως βαλεριάνα, είναι βότανο που επηρεάζει το νευρικό σύστημα του ανθρώπου, διατηρώντας υψηλά επίπεδα του βασικού νευροδιαβιβαστή GABA, προσφέροντας έτσι μείωση του στρες. Με τουλάχιστον δεκατετραήμερη λήψη επιδρά θετικά στο νευρικό σύστημα, προσφέρει υποστήριξη σε στομαχικές ενοχλήσεις, βελτιώνει τον ύπνο, συμβάλλει στην ανακούφιση του άγχους και στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης. Η τακτική χρήση της μπορεί να αποτελέσει μέρος προληπτικής στρατηγικής για τη διατήρηση της ηρεμίας, του καλού ύπνου και της συναισθηματικής ισορροπίας.
Λαμβάνεται σε μορφή δισκίων, καψουλών, τσαγιού, βαμμάτων και τριμμένης ρίζας σε σκόνη, ενώ δεν είναι κατάλληλη για εγκύους και μικρά παιδιά. Κατά την κατανάλωση αλκοόλ και άλλων κατασταλτικών ουσιών. Σπάνια εμφανίζονται παρενέργειες όπως ζάλη και εξανθήματα. Για τον λόγο αυτό, κατά την πρώτη λήψη είναι προτιμότερο να ξεκινά κανείς με μικρότερες δόσεις και στη συνέχεια η βαλεριάνα να καταναλώνεται με σύνεση, ώστε να αποτελεί μέρος ενός υγιεινού τρόπου ζωής.
Συχνές ερωτήσεις (FAQ)
Τι θεραπεύει η βαλεριάνα πιο αποτελεσματικά;
Η βαλεριάνα αντιμετωπίζει πιο αποτελεσματικά το άγχος, την αϋπνία και την ένταση, ενώ διαθέτει και αντισπασμωδική δράση.
Η βαλεριάνα δρα άμεσα ή μετά από παρατεταμένη λήψη;
Εάν λαμβάνεται πριν τον ύπνο ως βοήθημα κατά της αϋπνίας, αρχίζει να δρα περίπου μετά από μία ώρα. Αν καταναλώνεται για μεγαλύτερο διάστημα (μεταξύ δύο εβδομάδων και ενός μήνα), η ηρεμιστική της επίδραση γίνεται πιο αισθητή.
Μπορεί η βαλεριάνα να λαμβάνεται καθημερινά;
Η βαλεριάνα μπορεί να λαμβάνεται καθημερινά, αρκεί να τηρούνται οι προτεινόμενες δόσεις και να μην καταναλώνεται συχνότερα από όσο ενδείκνυται.
Υπάρχουν παρενέργειες από τη χρήση βαλεριάνας;
Κατά τη χρήση βαλεριάνας, παρενέργειες -αν και ήπιες και όχι συχνές- μπορεί να είναι επιβράδυνση αντιδράσεων, υπνηλία και πονοκέφαλος, ενώ πιο σπάνια ενδέχεται να παρουσιαστούν εξάνθημα ή κοιλιακός πόνος.
Μπορεί η βαλεριάνα να συνδυάζεται με άλλα βότανα ή φάρμακα;
Ως μέρος φυτικής θεραπείας για διάφορες παθήσεις, η βαλεριάνα μπορεί να συνδυαστεί με μελισσόχορτο, βαλσαμόχορτο ή χαμομήλι. Με κατανάλωση αλκοόλ και/ή άλλων ηρεμιστικών δεν συνιστάται η επιπλέον λήψη βαλεριάνας σε οποιαδήποτε μορφή.
Είναι ασφαλής η βαλεριάνα κατά την εγκυμοσύνη και τον θηλασμό;
Για εγκύους και θηλάζουσες, πριν από την κατανάλωση βαλεριάνας είναι καλύτερο να προηγηθεί συζήτηση με ειδικό, λόγω των ακόμη περιορισμένων διαθέσιμων δεδομένων σχετικά με την επίδρασή της κατά την εγκυμοσύνη.
Πού μπορώ να αγοράσω ποιοτική βαλεριάνα στην Ελλάδα;
Ποιοτική βαλεριάνα μπορεί να βρεθεί μόνο σε πιστοποιημένους εμπορικούς προμηθευτές φαρμάκων και φυτικών προϊόντων.
Πηγές
Αφήστε σχόλιο