Τι είναι το βότανο κράταιγος;
Ο κράταιγος (Crataegus monogyna) είναι φυλλοβόλος πολυετής θάμνος ή χαμηλό δέντρο της οικογένειας των Ροδιδών (Rosaceae), που φτάνει σε ύψος από 3 έως 8 μέτρα. Ξεχωρίζει για τα λευκά έως ροζ άνθη του, τα οποία εμφανίζονται στα τέλη της άνοιξης, και για τους κόκκινους, μερικές φορές βαθύκοκκινους καρπούς του, που ωριμάζουν στα τέλη του καλοκαιριού και το φθινόπωρο.
Φύεται φυσικά στο εύκρατο κλίμα της Ευρώπης,καθώς και σε τμήματα της Ασίας και της Βόρειας Αμερικής. Προτιμά ηλιόλουστες και ημισκιερές τοποθεσίες - θαμνώνες, δασικές ξέφωτες, παρυφές δασών και λοφώδεις περιοχές.
Μέρη του κράταιγου που χρησιμοποιούνται
Όλα τα μέρη του κράταιγου χρησιμοποιούνται στη λαϊκή ιατρική, με διαφορές στην περιεκτικότητα των δραστικών συστατικών:
Άνθη – συλλέγονται τον Μάιο-Ιούνιο, πριν την πλήρη άνθιση, και αποξηραίνονται σε σκιερό μέρος.
Φύλλα – συχνά συνδυάζονται με τα άνθη σε βοτανικά μείγματα.
Καρποί – συλλέγονται πλήρως ώριμοι τον Σεπτέμβριο-Οκτώβριο, αποξηραίνονται ή χρησιμοποιούνται φρέσκοι σε βάμματα, σιρόπια και τσάγια.
Δραστικά συστατικά του κράταιγου
Ο κράταιγος είναι ένα φυσικό φαρμακευτικό εργαστήριο - εξαιρετικά πλούσιο σε δραστικές ουσίες και φυτοθρεπτικά συστατικάδιαφόρων ομάδων. Η χημική του σύσταση βρίσκεται στη βάση της φαρμακολογικής του δράσης και εξηγεί τη μεγάλη του θεραπευτική χρήση, ιδιαίτερα σε ό,τι αφορά το καρδιαγγειακό σύστημα.
Τα πιο μελετημένα συστατικά περιλαμβάνουν φλαβονοειδή, προανθοκυανιδίνες, τριτερπενικά οξέα και άλλες βιολογικά δραστικές ενώσεις.
Φλαβονοειδή
Τα φλαβονοειδή του κράταιγου περιλαμβάνουν κερκετίνη, υπεροσίδη, βιτεξίνη και ρουτίνη.
Δείτε τι είναι σημαντικό να γνωρίζετε γι’ αυτά:
Κερκετίνη – ισχυρό αντιοξειδωτικό, που σταθεροποιεί τις κυτταρικές μεμβράνες, μειώνει τη φλεγμονή και έχει αγγειοδιασταλτική δράση.
Υπεροσίδη και βιτεξίνη – συμβάλλουν στη βελτίωση της στεφανιαίας κυκλοφορίας και δρουν καρδιοπροστατευτικά, ενισχύοντας τη συσταλτικότητα του μυοκαρδίου.
Ρουτίνη – ενισχύει τα τριχοειδή αγγεία και βελτιώνει τη μικροκυκλοφορία.
Προανθοκυανιδίνες (ολιγομερείς προκυανιδίνες)
Αυτές οι πολυφαινόλες συμβάλλουν στην αντιοξειδωτική δράση και στη σταθεροποίηση των κολλαγονικών δομών στα τοιχώματα των αγγείων. Έχουν μέτρια υποτασική επίδραση, βοηθούν στην ομαλοποίηση του καρδιακού ρυθμού και αυξάνουν την ελαστικότητα των αρτηριών.
Τριτερπενικά οξέα
Κύριοι εκπρόσωποι είναι το ουρσολικό, το κρεταγολικό και το ολεανολικό οξύ. Χαρακτηριστικό τους είναι ότι εμφανίζουν αντιφλεγμονώδεις και αντικαρκινικές ιδιότητες.
Επίσης, θεωρείται ότι συμβάλλουν στη ήπια διουρητική και αγγειοδιασταλτική δράση του βοτάνου.
Φαινολικά οξέα
Περιλαμβάνουν το χλωρογενικό και το καφεϊκό οξύ. Έχουν αντιοξειδωτική δράση και υποστηρίζουν τη λειτουργία του ενδοθηλίου (την εσωτερική επένδυση των αιμοφόρων αγγείων).
Αμινοπουρίνες (αδενοσίνη, γουανίνη)
Αυτές οι ουσίες έχουν ήπια καταπραϋντική και αγγειοδιασταλτική δράση, ενώ μπορούν να συμβάλουν στη συνολική ηρεμιστική επίδραση του κράταιγου σε ταχυκαρδία που οφείλεται σε στρες και σε ελαφρά αγχώδη συμπτώματα.
Ο συνδυασμός όλων αυτών των ουσιών εξηγεί την καρδιοτονωτική, αντιοξειδωτική, αγγειοδιασταλτική και ήπια ηρεμιστική δράσητου κράταιγου, ιδιαίτερα σε λειτουργικές καρδιακές διαταραχές, αρτηριακή υπέρταση, νευρική υπερένταση και ηλικιακές αλλοιώσεις στη λειτουργία της καρδιάς.
Για ποια προβλήματα βοηθά ο κράταιγος;
Ο κράταιγος είναι ένα από τα πιο αποτελεσματικά βότανα για την υποστήριξη της καρδιάςκαι του αγγειακού συστήματος, γνωστό στην ανθρωπότητα από την αρχαιότητα, με καλά τεκμηριωμένα αποτελέσματα στη σύγχρονη επιστημονική βιβλιογραφία.
Ακολουθούν τα βασικά του οφέλη:
Βελτιώνει τη λειτουργία της καρδιάς – ενισχύει τη συσταλτικότητα του καρδιακού μυός χωρίς να αυξάνει τις ανάγκες του σε οξυγόνο. Είναι κατάλληλος σε ισχαιμική καρδιοπάθεια, καρδιακή ανεπάρκεια (αρχικά στάδια), αρρυθμίες και ηλικιακές μεταβολές της καρδιάς, λειτουργώντας ως καρδιοτονωτικό.
Ρυθμίζει την αρτηριακή πίεση – δρα αγγειοδιασταλτικά, ιδιαίτερα στα στεφανιαία αγγεία, και βοηθά στη μείωση της ήπιας έως μέτριας υπέρτασης.
Καταπραΰνει το νευρικό σύστημα – έχει ήπια ηρεμιστική δράση, χρήσιμη σε αίσθημα παλμών, άγχος και νευρική ένταση, ειδικά όταν σχετίζονται με το στρες.
Αντιοξειδωτική προστασία – τα φλαβονοειδή και οι προανθοκυανιδίνες του κράταιγου προστατεύουν τα αγγεία από το οξειδωτικό στρες, βελτιώνοντας την ελαστικότητα και την αντοχή τους.
Υποστηρίζει την περιφερική κυκλοφορία – μπορεί να είναι χρήσιμος σε περιπτώσεις ψυχρών άκρων, εμβοών ή ζάλης που σχετίζονται με μειωμένη αιμάτωση.
Ο κράταιγος δεν δρα άμεσα και συμπτωματικά, αλλά λειτουργεί καλύτερα με παρατεταμένη χρήση, καθώς η επίδρασή του συσσωρεύεται με τον χρόνο – κάτι που είναι χαρακτηριστικό για πολλά βότανα. Είναι κατάλληλος τόσο ως μονοθεραπεία όσο και ως μέρος σύνθετης φυτοθεραπείας.
Με ποια μορφή μπορεί να ληφθεί ο κράταιγος;
Ο κράταιγος διατίθεται σε διάφορες μορφές, καθεμία με τα δικά της πλεονεκτήματα, ανάλογα με τις ανάγκες και τον τρόπο χρήσης:
Βάμμα – μία από τις πιο βιοδιαθέσιμες μορφές. Απορροφάται γρήγορα και επιτρέπει ευέλικτη δοσολογία. Κατάλληλο σε οξείες καταστάσεις, όπως αίσθημα παλμών, άγχος ή αυξομειώσεις της πίεσης. Συσσωρεύεται ταχύτερα στον οργανισμό λόγω των σημαντικά υψηλότερων συγκεντρώσεων δραστικών ουσιών, ενώ το φάσμα που εξάγεται με την αλκοολική εκχύλιση είναι ευρύτερο σε σύγκριση με τις άλλες μορφές που περιγράφονται παρακάτω.
Τσάι (έγχυμα) – χρησιμοποιούνται συνήθως τα άνθη και/ή τα φύλλα. Κατάλληλο για πιο ήπια δράση, με μακροχρόνια χρήση.
Δισκία και κάψουλες – τυποποιημένα εκχυλίσματα με ακριβή ποσότητα δραστικών ουσιών. Βολικά για μακροχρόνια θεραπεία, ειδικά σε καρδιαγγειακά προβλήματα.
Σιρόπι – πιο σπάνια μορφή, αλλά κατάλληλο για άτομα με ευαίσθητο στομάχι.
Πότε συνιστάται επιπλέον λήψη κράταιγου;
Ο κράταιγος είναι ιδιαίτερα κατάλληλος για:
Άτομα με αρχική καρδιακή ανεπάρκεια, ήπιες αρρυθμίες ή ηλικιακές αλλαγές στην καρδιά.
Άτομα με υψηλή αρτηριακή πίεση, ειδικά όταν συνδυάζεται με αυξημένο στρες και κρύα άκρα.
Σε περιπτώσεις ταχυκαρδίας, άγχους ή ανησυχίας, όταν τα συμπτώματα σχετίζονται με νευρική και καρδιακή υπερδιέγερση.
Ηλικιωμένα άτομα, όπου ο κράταιγος μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση του αγγειακού τόνου και της καρδιακής λειτουργίας.
Άτομα με κακή περιφερική κυκλοφορία – εμβοές, κρύα χέρια και πόδια, ζάλη.
Συστάσεις για τη λήψη κράταιγου
Η δοσολογία του βοτάνου εξαρτάται κυρίως από τη μορφή που επιλέγουμε για τη λήψη του.
Για παράδειγμα, για το βάμμα προτείνονται 15–30 σταγόνες, 2–3 φορές ημερησίως, διαλυμένες σε λίγο νερό. Για το ξηρό εκχύλισμα (σε κάψουλες ή δισκία): 160–900 mg ημερησίως (κατανεμημένα σε 2–3 δόσεις). Για την παρασκευή εγχύματος χρειάζονται 1–2 κουταλάκια του γλυκού ξηρού βοτάνου σε 250 ml βραστό νερό – 2–3 φορές την ημέρα.
Επιπλέον συστάσεις που είναι σημαντικό να γνωρίζετε:
Διάρκεια λήψης: τουλάχιστον 4–6 εβδομάδες, καθώς η δράση είναι αθροιστική. Κατάλληλος και για μακροχρόνια χρήση υπό παρακολούθηση.
Ώρα της ημέρας: για νευρικότητα – απόγευμα και βράδυ· για πίεση και καρδιά – πρωί και μεσημέρι.
Πριν/μετά το φαγητό: τα βάμματα λαμβάνονται συνήθως πριν από το γεύμα, οι κάψουλες – μετά.
Επιπλέον, μπορεί να συνδυαστεί με βαλεριάνα (για το στρες), μελισσόχορτο (για τον ύπνο), ginkgo biloba (για την περιφερική κυκλοφορία) ή σκόρδο (σε καρδιαγγειακά προβλήματα).
Πιθανές παρενέργειες
Ο κράταιγος είναι ένα από τα πιο ασφαλή βότανα, όταν χρησιμοποιείται σωστά.
Σε σπάνιες περιπτώσεις έχουν καταγραφεί οι ακόλουθες παρενέργειες:
Ήπια πτώση της αρτηριακής πίεσης, ζάλη ή κόπωση – ιδιαίτερα σε υψηλές δόσεις.
Γαστρική δυσφορία – σε άτομα με ευαισθησία.
Αλληλεπιδράσεις με φάρμακα, όπως η διγοξίνη ή αντιυπερτασικά (ενίσχυση της δράσης τους).
Πρέπει να αποφεύγεται η ταυτόχρονη λήψη με φάρμακα χωρίς ιατρική συμβουλή, ιδιαίτερα σε ασθενείς με καρδιοπάθειες.
Συχνές ερωτήσεις
Είναι αποτελεσματικός ο κράταιγος σε προβλήματα του καρδιαγγειακού συστήματος;
Ναι, από την αρχαιότητα έχουν αποδειχθεί τα οφέλη του για την καρδιά, και σήμερα επιβεβαιώνονται και από την επιστήμη.
Ποια μέρη του φυτού είναι ωφέλιμα;
Όλα – τα φύλλα, τα άνθη και οι καρποί του φυτού έχουν θεραπευτικές ιδιότητες.
Πηγές:
Αφήστε σχόλιο