4 ασθένειες που προκαλούνται από έλλειψη βιταμίνης Α

1. Έκζεμα

Το έκζεμα (ατοπική δερματίτιδα) είναι μια φλεγμονώδης κατάσταση του δέρματος, που εκδηλώνεται με ξηρότητα, κνησμό, ερυθρότητα, απολέπιση και μερικές φορές ρωγμές στο δέρμα. Συχνά έχει χρόνια πορεία με περιόδους έξαρσης.

Η βιταμίνη Α (ιδίως η ρετινάλη και το ρετινοϊκό οξύ) ρυθμίζει τη διαδικασία διαφοροποίησης των επιθηλιακών κυττάρων, που περιλαμβάνει τα κύτταρα του δέρματος, των βλεννογόνων και των αδένων.

Σε έλλειψη βιταμίνης Α:

• Μειώνεται η παραγωγή υγιούς σμήγματος (λιπιδικού προστατευτικού στρώματος) στο δέρμα.

• Διαταράσσεται η ανανέωση των κυττάρων του δέρματος, οδηγώντας σε συσσώρευση νεκρών κυττάρων και αυξημένη ξηρότητα.

• Η λειτουργία φραγμού του δέρματος αποδυναμώνεται: το δέρμα γίνεται πιο ευάλωτο σε ερεθιστικούς παράγοντες, αλλεργιογόνα και μικροοργανισμούς.

• Η ανοσολογική απόκριση του δέρματος γίνεται πιο απρόβλεπτη, με ευκολότερη εμφάνιση φλεγμονής.
  

Ως αποτέλεσμα, η επιστήμη έχει τεκμηριώσει αυξημένη τάση για ανάπτυξη εκζεματωδών βλαβών, βαρύτερη κλινική εικόνα και πιο αργή αποκατάσταση του δέρματος.

2. Απώλεια όρασης

Η έλλειψη βιταμίνης Α είναι μία από τις κύριες αιτίες ανάπτυξης αναστρέψιμης τύφλωσης παγκοσμίως. Αρχικά εκδηλώνεται με νυκταλωπία, αλλά σε σοβαρή και παρατεταμένη ανεπάρκεια μπορεί να οδηγήσει σε εκφυλιστικές αλλοιώσεις του κερατοειδούς και τύφλωση.

Η ρετινάλη (μορφή της βιταμίνης Α) αποτελεί βασικό συστατικό της ροδοψίνης – φωτοευαίσθητης χρωστικής στα ραβδία του αμφιβληστροειδούς, κρίσιμης για τη νυχτερινή όραση.

Σε έλλειψη βιταμίνης Α η σύνθεση ροδοψίνης μειώνεται, με αποτέλεσμα η όραση να επιδεινώνεται σε χαμηλό φωτισμό.

Παρατεταμένη ανεπάρκεια βιταμίνης Α οδηγεί σε ξηροφθαλμία – ξηρότητα του επιπεφυκότα και του κερατοειδούς, απώλεια δακρυϊκής έκκρισης, εμφάνιση κηλίδων του Bitot και κίνδυνο ελκών ή διάτρησης του κερατοειδούς.

Ως συνέπεια, παρατηρούνται διαταραχές από τη νυκταλωπία μέχρι δομική βλάβη του οφθαλμού και μη αναστρέψιμη απώλεια όρασης.

3. Υπογονιμότητα

Η υπογονιμότητα είναι κατάσταση που χαρακτηρίζεται από αδυναμία σύλληψης μετά από 12 μήνες τακτικής σεξουαλικής ζωήςχωρίς αντισυλληπτικά μέσα. Μπορεί να αφορά άνδρες, γυναίκες ή και τους δύο συντρόφους.

Η βιταμίνη Α είναι κρίσιμη για τη λειτουργία των γεννητικών αδένων και των αναπαραγωγικών επιθηλιακών ιστών, καθώς στους άνδρες το ρετινοϊκό οξύ ρυθμίζει τη σπερματογένεση στους όρχεις. Η έλλειψη οδηγεί σε μειωμένη παραγωγή βιώσιμων σπερματοζωαρίων (ολιγοζωοσπερμία) και διαταραχές στη μορφολογία τους.

Στις γυναίκες η Βιταμίνη Α εμπλέκεται στο ρυθμιστικό της ωορρηξίας, στον κυτταρικό πολλαπλασιασμό του ενδομητρίου και στη λειτουργία του ωχρού σωματίου, με την ανεπάρκεια να μπορεί να εμποδίσει την εμφύτευση και την ανάπτυξη του εμβρύου.

Το αποτέλεσμα και στα δύο φύλα είναι μειωμένη γονιμότητα και αυξημένος κίνδυνος αναπαραγωγικών επιπλοκών.

4. Ακμή

Η ακμή (acne vulgaris) είναι χρόνια φλεγμονώδης νόσος των σμηγματογόνων αδένων, που οδηγεί στην εμφάνιση φαγέσωρων, σπυριών και φλεγμονωδών οζιδίων, κυρίως στο πρόσωπο, την πλάτη και το στήθος.

Η βιταμίνη Α παίζει σημαντικό ρόλο στη δερματική ομοιόσταση, ρυθμίζοντας τη διαφοροποίηση των κυττάρων στους πόρους και στους σμηγματογόνους αδένες, προλαμβάνοντας έτσι το φράξιμο με νεκρά κύτταρα και σμήγμα.

Επιπλέον, διαθέτει αντιφλεγμονώδη δράση και μειώνει την απόκριση απέναντι στα βακτήρια που προκαλούν φλεγμονή (π.χ. C. acnes).

Σε έλλειψη της βιταμίνης όμως, διαταράσσεται η ισορροπία ανάμεσα στην έκκριση σμήγματος και στην απολέπιση, με αποτέλεσμα οι πόροι να φράζουν και η φλεγμονή να επιδεινώνεται.

Ως αποτέλεσμα αυτών των διεργασιών το δέρμα γίνεται πιο επιρρεπές στην ακμή, ενώ η υπάρχουσα ακμή μπορεί να γίνει πιο ανθεκτική και να επηρεάσει βαθύτερα στρώματα του δέρματος (κυστική ακμή).

Αυτή η βιταμίνη παίζει καίριο ρόλο στη αναπαραγωγική λειτουργία και στα δύο φύλα. Η ενεργή της μορφή – το ρετινοϊκό οξύ – ρυθμίζει πολλά γονίδια που σχετίζονται με την ωρίμανση των κυττάρων, τη διαφοροποίηση και την ανάπτυξη των γεννητικών οργάνων. Η ανεπάρκεια μπορεί να προκαλέσει σοβαρές διαταραχές γονιμότητας και να οδηγήσει σε επιπλοκές κατά την εγκυμοσύνη.

Στους άνδρες η βιταμίνη Α είναι απαραίτητη για τη φυσιολογική σπερματογένεση. Σε ανεπαρκή επίπεδα ρετινοειδών παρατηρούνται χαμηλά επίπεδα κινητών και ώριμων σπερματοζωαρίων, μειωμένη ποιότητα σπέρματος και διαταραγμένη μορφολογία.

Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, η έλλειψή της οδηγεί σε ατροφία των σπερματικών σωληναρίων και ακόμη και σε μη αναστρέψιμη στειρότητα, λόγω διαταραγμένης διαφοροποίησης των σπερματογονικών κυττάρων.

Το γυναικείο αναπαραγωγικό σύστημα εξαρτάται επίσης έντονα από την επαρκή πρόσληψη βιταμίνης Α. Ρυθμίζει την ωορρηξία, τη λειτουργία του ωχρού σωματίου και την παραγωγή της προγεστερόνης.

Το ρετινοϊκό οξύ συμμετέχει και στην προετοιμασία του ενδομητρίου για την εμφύτευση, υποβοηθώντας την κυτταρική διαίρεση και τη σφριγηλότητα του βλεννογόνου της μήτρας. Σε έλλειψη μπορεί να παρουσιαστούν προβλήματα με την ωορρηξία, δυσκολία στην εμφύτευση του εμβρύου και αυξημένος κίνδυνος αποβολής.

Επιπλέον, κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, η έλλειψη βιταμίνης Α συνδέεται με ανωμαλίες στην ανάπτυξη του εμβρύου, πρόωρο τοκετό και επιπλοκές στη μητέρα.

Τέλος, αυτή η βιταμίνη διατηρεί την υγεία των επιθηλιακών ιστών στο αναπαραγωγικό σύστημα, συμπεριλαμβανομένων του κόλπου, του τραχήλου της μήτρας, των σαλπίγγων, των σπερματικών σωληναρίων και του προστάτη. Αυτοί οι ιστοί χρειάζονται συνεχή ανανέωση και προστασία από λοιμώξεις, διαδικασία στην οποία τα ρετινοειδή έχουν άμεσο ρόλο.

Γι’ αυτό, σε περιπτώσεις υποψίας υπογονιμότητας, ορμονικής ανισορροπίας ή προβλημάτων με τον έμμηνο κύκλο, πρέπει πάντα να εξετάζονται πιθανοί διατροφικοί ελλείψεις, μεταξύ αυτών και η ανεπάρκεια βιταμίνης Α.

Η βιταμίνη Α είναι ζωτικής σημασίας για τη σωστή ανάπτυξη του παιδιού ήδη από τα πρώτα στάδια της εγκυμοσύνης. Συμμετέχει στις διεργασίες κυτταρικής διαίρεσης, διαφοροποίησης και ανάπτυξης, που είναι καθοριστικές για τον σχηματισμό όλων των οργάνων και συστημάτων του οργανισμού. Ιδιαίτερα σημαντικός είναι ο ρόλος της στην ανάπτυξη των ματιών, του δέρματος, του ανοσοποιητικού συστήματος και του αναπνευστικού.

Κατά την εμβρυϊκή και εμβρυο-εμβρυϊκή περίοδο, τα επαρκή επίπεδα βιταμίνης Α εξασφαλίζουν την ομαλή ανάπτυξη του καρδιαγγειακού συστήματος, των πνευμόνων, του σκελετού και του κεντρικού νευρικού συστήματος. Η έλλειψή της μπορεί να οδηγήσει σε συγγενείς ανωμαλίες, διαταραγμένη ανάπτυξη της οπτικής οδού και χαμηλή ανοσολογική απόκριση, αυξάνοντας τον κίνδυνο λοιμώξεων και καθυστερημένη ανάπτυξη.

Μετά τη γέννηση, η βιταμίνη Α συνεχίζει να παίζει καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη και την υγεία του παιδιού. Συμβάλλει στην αποκατάσταση και διατήρηση των επιθηλιακών ιστών, οι οποίοι προστατεύουν τον οργανισμό από εξωτερικές επιδράσεις, καθώς και στη σωστή λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος, κάτι ιδιαίτερα σημαντικό τα πρώτα χρόνια, όταν το παιδί είναι πιο ευάλωτο στις ασθένειες.

Συνοπτικά, η βιταμίνη Α είναι αναντικατάστατος παράγοντας για την υγιή ανάπτυξη του παιδιού και την προστασία του από ασθένειες. Η έλλειψή της κατά την εγκυμοσύνη ή στην πρώιμη παιδική ηλικία μπορεί να έχει σοβαρές και μακροχρόνιες συνέπειες στη νοητική του ανάπτυξη και να οδηγήσει σε καθυστέρηση της σωματικής ανάπτυξης.

Η βιταμίνη Α είναι ένα από τα βασικά μικροθρεπτικά συστατικά που υποστηρίζουν τη φυσιολογική λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος.

Διαδραματίζει ουσιαστικό ρόλο στη διατήρηση της ακεραιότητας και της λειτουργίας του δέρματος και των βλεννογόνων, που αποτελούν το πρώτο φράγμα ενάντια στη διείσδυση παθογόνων στον οργανισμό. Χωρίς επαρκή επίπεδα βιταμίνης Α αυτές οι δομές γίνονται πιο ευαίσθητες και εύκολα διαπερατές από ιούς και βακτήρια.

Επιπλέον, αυτή η βιταμίνη ρυθμίζει τη δραστηριότητα διαφόρων ανοσοκυττάρων, όπως τα Τ-λεμφοκύτταρα και τα Β-λεμφοκύτταρα, που είναι υπεύθυνα για την αναγνώριση και καταστροφή επιβλαβών παραγόντων.

Η έλλειψη βιταμίνης Α μειώνει την ικανότητα του οργανισμού να ανταποκρίνεται αποτελεσματικά στις λοιμώξεις, καθώς αποδυναμώνει τόσο την έμφυτη όσο και την επίκτητη ανοσία.

Συμβάλλει επίσης στην παραγωγή αντισωμάτων, τα οποία είναι καθοριστικά για τη μακροχρόνια προστασία από ασθένειες. Σε έλλειψη βιταμίνης Α, ο κίνδυνος σοβαρών λοιμώξεων και παρατεταμένων νοσημάτων αυξάνεται σημαντικά, ειδικά σε παιδιά και ενήλικες με χαμηλή άμυνα.

Για αυτούς τους λόγους η βιταμίνη Α είναι σημαντική όχι μόνο για την πρόληψη δερματικών και οφθαλμικών προβλημάτων, αλλά και για τη διατήρηση ενός υγιούς και αποτελεσματικού ανοσοποιητικού συστήματος, που μπορεί να ανταπεξέρχεται στις καθημερινές προκλήσεις του περιβάλλοντος.

Η έγκαιρη πρόληψη της ανεπάρκειας βιταμίνης Α είναι καθοριστική για τη διατήρηση της υγείας και την αποτροπή των σχετικών ασθενειών.

Για να αποφευχθούν σοβαρές συνέπειες, είναι σημαντικό να εξασφαλίζεται επαρκής πρόσληψη αυτής της βιταμίνης μέσω ισορροπημένης διατροφής, πλούσιας σε λαχανικά, φρούτα, γαλακτοκομικά, αυγά και κρέας. Η κατανάλωση τροφών όπως καρότα, σπανάκι, γλυκοπατάτες, συκώτι και άλλα εντόσθια συμβάλλει στη διατήρηση βέλτιστων επιπέδων βιταμίνης Α.

Σε περιπτώσεις όπου η διατροφή δεν επαρκεί, ιδιαίτερα σε αυξημένες ανάγκες όπως στην εγκυμοσύνη, τον θηλασμό ή ορισμένες ασθένειες, συνιστάται η λήψη διατροφικών συμπληρωμάτωνμε βιταμίνη Αυπό ιατρική καθοδήγηση.

Οι τακτικοί προληπτικοί έλεγχοι και οι εργαστηριακές εξετάσεις μπορούν να εντοπίσουν νωρίς σημάδια ανεπάρκειας και να οδηγήσουν σε έγκαιρη θεραπεία.

Εξίσου σημαντικό είναι να δοθεί προσοχή σε έναν υγιεινό τρόπο ζωής και να αποφεύγονται παράγοντες που μπορεί να διαταράξουν την απορρόφηση της βιταμίνης Α, όπως χρόνιες εντερικές παθήσεις ή υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ.

Η έγκαιρη παρέμβαση και η σωστή πρόληψη δεν μειώνουν μόνο τον κίνδυνο εμφάνισης σοβαρών ασθενειών, αλλά και βελτιώνουν τη συνολική ποιότητα ζωής και τη μακροπρόθεσμη υγεία.

Μπορεί η έλλειψη βιταμίνης Α να προκαλέσει έκζεμα;

Η έλλειψη βιταμίνης Α μπορεί να συμβάλει στην εμφάνιση εκζέματος και, αν υπάρχει ήδη, να προκαλέσει την επιδείνωσή του.

Είναι σημαντική η βιταμίνη Α για την αναπαραγωγική υγεία;

Η βιταμίνη Α έχει ουσιαστικό ρόλο στην αναπαραγωγική υγεία τόσο των ανδρών όσο και των γυναικών. Συμμετέχει σε διεργασίες που σχετίζονται με τη φυσιολογική λειτουργία των γεννητικών οργάνων και την αναπαραγωγή.

Είναι σημαντική η βιταμίνη Α για την ανάπτυξη των παιδιών;

Η ανεπάρκεια βιταμίνης Α στην παιδική ηλικία μπορεί να επιβραδύνει την ανάπτυξη, να αποδυναμώσει το ανοσοποιητικό σύστημα και να διαταράξει την ανάπτυξη της όρασης και άλλων ζωτικών λειτουργιών.

Πηγές:

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK567744/